Perdue au milieu de l'Océan Indien, à quelques encablures de l'île de la Réunion et de Madagascar, l'île Maurice est une destination qui fait rêver avec ses plages paradisiaques.
Habitée à partir du XVIIème siècle, l'Ile Maurice a d'abord été colonisée par les néerlandais puis est passée sous domination française et enfin anglaise, jusqu'à sa déclaration d'indépendance en 1968. Ce pays récent, qui comprend également les îles Rodrigues et quelques autres petites îles alentours, possède l'une des économies les plus prospères d'Afrique, en partie grâce au tourisme.
Avec ses plages de sable fin, son climat tropical et son faible décalage horaire avec la France, l'île Maurice occupe une place de choix parmi les destinations touristiques préférées des français. L'île est également réputée pour sa faune et sa flore exceptionnelle et l'accueil chaleureux de ses habitants. Véritable carrefour des peuples, sa richesse culturelle est en effet incomparable.
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Comment bien préparer son voyage à l'Île Maurice ?
L'aéroport international Sir Seewoosagur Ramgoolam est situé à 48 kilomètres de Port-Louis, la capitale de l'île. Les taxis permettent de rejoindre n'importe quelle zone de l'île, de jour comme de nuit. Des voitures de location, bien pratiques pour voyager dans l'île en toute liberté, peuvent également être récupérées à la sortie du terminal. L'aéroport est par ailleurs desservi par des bus locaux et des navettes, pratiques lorsque l'on a réservé un vol+ hôtel à l'Île Maurice.
Pour vous rendre à l'Île Maurice depuis la France, vous aurez obligatoirement besoin d'un passeport en cours de validité. Aucun visa n'est en revanche requis pour les Français.
La monnaie utilisée à l'Île Maurice est la roupie mauricienne. Vous trouverez des bureaux de change et des distributeurs automatiques à l'aéroport et dans les villes. Les cartes de crédits sont également acceptées dans la majorité des commerces.
La population de l'Île Maurice étant bilingue, vous n'aurez aucun problème de communication. Les mauriciens parlent couramment le français et l'anglais. Beaucoup parlent également le créole mauricien. L'hindi, le tamoule, l'arabe et le chinois sont aussi parlé par une petite partie de la population.
L'Île Maurice possède un léger décalage horaire avec la France : trois heures d'avance en hiver et deux heures d'avance en été. Cela en fait une destination très pratique pour un voyage pas cher à l'Île Maurice en famille !
Si vous rencontrez un problème sur place, sachez par ailleurs qu'il existe une Ambassade de France à l'Île Maurice, qui devrait pouvoir vous aider en cas de perte ou de vol de vos papiers par exemple.
Quand aller à l'Île Maurice ?
L'Île Maurice a la chance de bénéficier d'un climat très agréable tout au long de l'année, avec des températures particulièrement douces pendant l'hiver austral. On peut s'y baigner toute l'année, la température de la mer ne descendant pas au dessous de 22-23ºC habituellement !
L'été, de novembre à avril, est la saison la plus chaude. Grâce à l'influence de l'océan, les températures restent agréables. Il existe quelques risques cycloniques entre janvier et mars. Pour trouver un vol et hôtel pas cher pour l'Île Maurice, s'y rendre pendant cette période peut être une bonne idée.
L'hiver austral, de mai à octobre, est légèrement plus frais à cause des alizés, mais il est aussi plus sec. Visiter l'île pendant cette saison se révèle également très agréable car il y a moins de monde et les prix sont généralement intéressants : parfait pour des vacances pas chères à l'Île Maurice !
Que faire à l'Île Maurice ?
Grâce à son climat tropical, l'Île Maurice possède une faune et une flore uniques. Le plus célèbre représentant en est le dodo, gros oiseau incapable de voler qui s'est éteint à l'arrivée des premiers colons. Randonnées dans les réserves naturelles, balades à cheval, plongées, snorkeling, observations de baleines et dauphins… Ou tout simplement farniente sur les superbes plages de l'île, les occasions ne manquent pas pour découvrir l'incroyable patrimoine naturel de l'Île Maurice !
Ne manquez pas Port-Louis, la capitale de l'île, et son superbe marché (ou bazar) mettant en valeur toute la richesse de la culture mauricienne, polyglotte et cosmopolite, fruit d'innombrables influences. Port-Louis est aussi l'endroit parfait pour faire un peu de shopping ou découvrir la gastronomie locale.
Que visiter à l'Île Maurice ?
Parmi les visites incontournables de votre voyage pas cher à l'Île Maurice, voici celles que nous vous conseillons particulièrement :
Le Jardin botanique Sir Seewoosagur Ramgoolam (anciennement Jardin des Pamplemousses)
Le snorkeling à Blue Bay
L'Île aux cerfs, petite île paradisiaque
Port-Louis et son grand marché
La vue spectaculaire depuis Le Morne, montagne classé à l'UNESCO
La plage de Trou d'Argent
La photogénique chapelle de Cap Malheureux
Que manger à l'Île Maurice ?
Du fait de ses multiples influences, l'Île Maurice regorge de spécialités très variées. Française, indienne, chinoise, africaine… La cuisine de l'île est à l'image de sa population : cosmopolite et généreuse ! Profitez de votre séjour à l'Île Maurice pour goûter aux spécialités suivantes :
Le "mine frit", d'origine chinoise et très bon marché, il se trouve partout
Les "dholl puri", à découvrir au marché de Port-Louis
La gâteau "arouille", un beignet à base d'arouille rapé (un légume local)
Le bol renversé, en forme… de bol
Les nombreux currys, d'origine indienne
La rougaille saucisse, spécialité créole
Et, pour terminer sur une touche sucrée, les napolitains, petits gâteaux roses
Enfin, n'oubliez pas de goûter à la rafraichissante "alouda", boisson faite à base de lait !
Que ramener de l'Île Maurice ?
L'artisanat mauricien est riche et varié : n'hésitez pas à pousser la porte des boutiques d'artisans locaux et à faire le tour des marchés pour ramener de quoi faire plaisir à vos proches. Tissus colorés et chatoyants, bijoux, épices, encens hindou, maquettes de bateaux, paniers tressés, thé, rhum, napolitains… Il y en a pour tous les goûts !